据悉，美国、中国等国研究人员最近共同研发出一种超轻耐用的陶瓷气凝胶，可耐受极端高温、适应剧烈温度变化，未来有望用于航天器的隔热保护。

自20世纪90年代以来，陶瓷气凝胶一直应用于工业设备隔热。与其他绝缘体相比，这种材料耐高温、耐火、耐腐蚀，新研发的这种陶瓷气凝胶由氮化硼薄层制成，是一种原子以六边形网格状连接的陶瓷材料。这种材料在1400摄氏度高温下存放一周后机械强度损失不到1%。由于其体积的99%以上是空气，因此重量超轻。与传统气凝胶相比，新材料在大气摩擦及剧烈温度变化环境下更加耐用，独特的原子结构使其更具弹性。

新材料由美国加州大学洛杉矶分校、伯克利分校，中国哈尔滨工业大学、兰州大学、东南大学以及沙特国王大学等多家机构共同研发，相关论文已发表在美国《科学》杂志上。

研究团队负责人、加州大学洛杉矶分校化学和生物化学教授段镶锋解释，以火星探索为例，火星的平均温度很低、昼夜温差巨大，这种极端气温环境需要有效的隔热保护，以保证科学设备正常工作、降低能耗。

“目前的二氧化硅气凝胶比较脆弱，热稳定性不强，在重复的热冲击下容易破裂。新的陶瓷气凝胶具有高度的柔韧性，机械和热稳定性极佳，密度和热导率都很低，可以为航天任务提供有效隔热。”段镶锋说。

责任编辑：黄敬伟