人类创造了陶器后，为了精神生活之需要而创造了陶塑。陶塑作品，在夏代、商代、西周和春秋各个时代中都有一些发现。其质料除个别为细泥质红陶或黑陶外，绝大部分是细泥质灰陶、皆系手制。其中多数是各种动物形象.也有少数的雕塑人像，在裴李岗文化遗址中。出土的就有陶猪等陶塑;在半坡遗址中、除了鸟兽动物外、还出土了一件陶塑人面，虽稚朴简单，却是人物雕塑的最早作品。

陶塑盛行于商代早、中期。在河南就出土有陶龟、陶羊头、陶蛤蟆和陶鸟等雕塑品。形象生动逼真。如陶蛤蟆不仅姿态生动，而且在背上还印刻有密集的小圆圈纹.以显示蛤蟆背部的特征。又如塑造的陶羊头，双角向前弯曲，眼、鼻.，口生动逼真，可以清楚地看出是一'个绵羊的形象。在河南郑州商代中期遗址中，曾出土陶龟、陶虎、陶羊头、陶鱼、陶猪，陶鸟头、陶人座像等陶雕塑品。其中以陶龟数量最多。这些陶罐塑品的形象也都相当生动，如塑造的一件陶虎，作伏卧状，双眼圆瞪、口张牙露，显示着虎的凶暴形象。又如塑造的一件陶鱼，满身饰形象逼真的鳞纹。

在甘肃省东部曾出土了陶塑人头，人头型雕塑品，有单独圆雕人像，也有人将人头作为器物的装饰。这些人像五官端正，比例恰当，神情生动。这种简练传神的艺术手法，在以后的陶瓷雕塑中得到继承和发展。

江西清江吴城商代后期遗址中，出土有鸟、人面、陶祖等陶雕塑品。在陕西发现有形象生动逼真的陶牛头、陶鸟等。从夏、商、西周和春秋等时期中的雕塑品来看，大都是动物的形象，它反映出各个时期人们的审美观点和对现实生活中的一些真实感受。随着陶塑的产生，加彩工艺也相继出现，如上述人头塑器彩陶瓶及后来的马家窑、半山、马厂等新石器时代晚期的文化类型中，就有用黑彩或红彩装饰的鸟兽纹样和几何纹样。

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